「何回言ったら分かるの？」――本人の言葉から、家族と専門職の関わりを考えた

「何回言ったら分かるの？」
「さっき言ったじゃない」

先日、認知症の当事者の方の講演を聞く中で、この言葉について考えるきっかけをもらいました。

「何回言ったら分かるの？」という言葉の奥には、「次は覚えていてほしい」という期待があるのではないか。

本人から聞いたその言葉をきっかけに、本人の側から見ること、そして家族の側から見ること、その両方について考えました。

「次は覚えていてほしい」が言葉の奥にある

何度も同じことを聞かれる。

さっき説明したことを、また聞かれる。

同じようなことが繰り返される。

そのとき、

「さっき言ったでしょう」
「何回言ったら分かるの」

と言いたくなることがあります。

講演をされた当事者の方は、こうした言葉には、

「次は覚えていてほしい」
「今度は分かってほしい」

という意味合いが込められているのではないか、という趣旨のことを話されていました。

私は、この本人側からの見方がとても印象に残りました。

記憶障害は「何度言えば分かる」というものではない

認知症の背景となる病気はさまざまです。

たとえばアルツハイマー病では、病変の影響によって神経細胞が障害され、脳の萎縮が進みます。血管性認知症では、脳卒中などによって神経回路が障害されることがあります。原因となる病気によって、症状や経過も異なります。

そのことを考えると、記憶障害は、繰り返し注意すれば次は覚えられるようになる、という単純なものではありません。

だからこそ、覚えてもらうことだけを求めず、忘れても見返せる形を残すことについても考えました。

講演をされた当事者の方は、足を骨折して歩くことが難しい人を例に話されていました。

目に見えて歩くことが難しいと分かれば、「歩いて」と繰り返し求めることはしない。

けれど、記憶の障害は外からは見えにくい。

だからこそ、「さっき言ったのだから、今度は覚えていてほしい」と思ってしまうことがあるのかもしれません。

本人の言葉を知っても、家族のしんどさは消えない

ここで大切にしたいのは、今回の話は認知症の本人側から見た言葉だということです。

家族を責めるための話ではありません。

家族は、同じ質問に何度も答えることがあります。

説明したことを再び説明することもあります。

それが一度ではなく、毎日の生活の中で何度も続くことがあります。

頭では「認知症だから」と分かっていても、いつも穏やかに対応できるとは限らないと思います。

家族には、何度も同じことに向き合い続ける、家族なりのしんどさがあります。

だから私は、「何回言ったら分かるの」という言葉だけを見るのではなく、その言葉が出てきた背景にも目を向けたいと思います。

本人がその言葉をどう感じるのか。

家族はどんな思いで、その言葉を口にしたのか。

その両方を聞くことが必要なのだと思います。

私自身も「伝えたい」が先に出たことがある

このことを考えながら、以前ブログに書いた自分自身の失敗を思い出しました。

私は以前、ご家族の気持ちを十分に聞かないまま、せん妄の症状について説明してしまったことがありました。

専門職として、

「これは説明しておいた方がいい」
「こう理解してもらいたい」

という、自分の「伝えたい」という思いが先に出てしまったのだと思います。

頭では、「まず相手の話を聞くことが大切」と分かっています。

それでも実際の場面になると、できないことがあります。

知っていることと、実際の場面でできることは、同じではありません。

だからこそ専門職には、自分が伝えたいことをいったん抑えて、相手の話を聞くことを意識し続ける必要があるのだと思います。

それは、知識だけではなく、日々の関わりの中で身につけていくものなのかもしれません。

本人の声と家族の声、その両方を聞く

今回、認知症の当事者の方から、

「何回言ったら分かるの」
「さっき言ったじゃない」

という言葉を、本人の側から考える視点を教えてもらいました。

一方で、専門職として関わるのであれば、家族が何度も同じことに向き合ってきた、そのしんどさにも目を向けなければならないと思います。

本人の思いだけを見るのでもない。

家族の大変さだけを見るのでもない。

専門職には、本人の声を大切にすることと、家族のしんどさを受け止めること、その両方が必要だと感じました。

そのためには、自分が伝えたいことを急いで伝える前に、

「本人はどう感じているのだろう」
「家族は今、どんな思いなのだろう」

と聞いてみる。

伝える前に、まず聞く。

今回聞いた本人の言葉は、本人と家族、その両方の声を聞くことの大切さを、私自身がもう一度考えるきっかけになりました。

しるべ

認知症看護認定看護師

認知症看護認定看護師として、認知症疾患医療センターで認知症に関わっています。 これまで急性期病院での勤務経験があり、ケアマネジャー資格、家族の介護経験もあります。 専門職としてだけでなく、家族として悩んだ経験も含め、日々の関わりの中で感じたことや気づいたことを、自分の言葉で綴っています。 正解を押しつけるのではなく、「こんなこともあるよね」と一緒に考えられる場所にしたいと思っています。