「あの人は好かん」は、なぜ残る？――クリスティン・ブライデンさんの言葉から考える「感情の記憶」

認知症のある方が、

「あの人は好かん」

と、ある職員について話すことがあります。

「何をされたかは覚えていないのに、嫌だったことは覚えているんですね」

そんな話を聞くこともあります。

でも、本当に「嫌なことだけ覚えている」のでしょうか。

出来事の詳しい内容は思い出せなくても、その人との関わりの中で生まれた感情が残ることがある。

クリスティン・ブライデンさんの言葉を読み、改めて考えました。

「何を言ったか」より、「どう話したか」

認知症の当事者として発信してきたクリスティン・ブライデンさんは、著書『Dancing with Dementia』の中で、認知機能が低下していく中では、何を言われたか以上に、どのように話しかけられたかが残るという趣旨のことを書いています。

また、出来事の筋道は分からなくても、そこにあった「感じ」は分かる、と述べています。笑顔や笑い、触れ方なども、相手との関わりの中で感じ取るものとして語られています。Google ブックス

私はこの言葉を読んだとき、現場で時々聞く、

「あの職員さんのことだけ、嫌いって覚えているんですよ」

という言葉を思い出しました。

「嫌なことだけ覚えている」と考えない

例えば、ケアの中で、

急かされた。
強い口調で言われた。
何をされるのか分からないまま介助が進んだ。
間違いを何度も指摘された。

そんな経験があったとします。

後になって、「いつ、どこで、何をされたのか」という詳しい内容は思い出せないかもしれません。

それでも、

「あの人が来ると、何となく嫌だ」

「この人が近くに来ると身構える」

という感覚が残ることはあるでしょう。

反対に、何を話したかは忘れていても、

「この人といると落ち着く」

という感じが残ることもあるかもしれません。

「覚えている・忘れている」だけでは、その人の中に残っているものを測れない。

ブライデンさんの言葉から、私はそう考えました。

感情が「必ず残る」とは言い切れない

ここは慎重に考える必要があります。

記憶には海馬、感情には扁桃体が深く関わりますが、「海馬と扁桃体が近いから、感情だけ覚えている」という単純な仕組みではありません。

感情と記憶には、複数の脳領域や神経ネットワークが関わっています。

アルツハイマー病の方を対象にした研究では、悲しい映像や楽しい映像についての記憶が薄れた後も、その映像によって生じた悲しさや楽しさがしばらく続いたことが報告されています。特に悲しさは、映像自体を思い出せない人でも30分以上続く場合がありました。PubMed

一方で、「感情を伴う出来事ほど記憶に残りやすいか」という点については、研究によって結果が一致していません。2025年の系統的レビューでも、効果が確認された研究と確認されなかった研究の両方がありました。PubMed

だから、

「認知症になると、出来事は忘れても感情だけは必ず残る」

とまでは言えません。

ただ、出来事を覚えていないように見えても、そのときの感情まで消えているとは限らない。

この視点は、ケアを考えるうえで大切だと思います。

私たちにも、感情と一緒に残る記憶がある

これは認知症のある方だけの特別なことではありません。

私自身、大きな地震の映像を見たときのことを振り返ると、

「怖かった」

という感情と一緒に、どこでその映像を見ていたのか、そのときどのような状況だったのかが結びついて残っています。

だから認知症のある方が、

「あの人は好かん」

と言ったとき、

「何でも忘れるのに、嫌なことだけは覚えている」

と捉えるのではなく、

「この人との関わりの中で、どんな気持ちになったのだろう」

と考えてみる。

その方が、本人の感じていることに少し近づけるのではないでしょうか。

「ちゃんと説明した」だけで終わっていないか

ケアの場面では、

「ちゃんと説明しました」

「何度も伝えています」

という言葉を聞くことがあります。

もちろん、何を伝えるかは大切です。

でも、それと同じくらい、

どんな表情で話していたのか。
どんな声の調子だったのか。
急かしていなかったか。
本人が理解するまで待てていたか。

そこにも目を向ける必要があると思います。

ブライデンさんは、認知症の本人と支える人との関係を「ダンス」にたとえ、本人と支える側が互いに相手を感じながら、歩調を調整していくことを大切にしています。支える側だけが自分のやり方を押しつけるのではなく、本人の「今」に合わせていくという考え方です。CHRISTINE Bryden

「何を伝えたか」だけではなく、「その人にどんな感じを残す関わりだったのか」。

私自身も振り返りたいところです。

「あの人は好かん」を、私たちの関わりを振り返るきっかけに

もちろん、

「あの人は好かん」

という一言だけで、

「その職員が嫌な対応をした」

と決めつけることはできません。

理由は一つではないでしょう。

それでも、

「認知症だから理由もなく嫌っている」

「嫌なことだけ都合よく覚えている」

と片づけない。

本人は、その人と関わったときに何を感じたのだろう。

そして私たちは、どんな表情で、どんな声で、どんなペースで関わっていただろう。

本人の記憶を確かめるだけではなく、私たち自身の関わり方も振り返ってみる。

何を言うかと同じくらい、どう関わるか。

クリスティン・ブライデンさんの言葉は、そのことを改めて考えるきっかけになりました。

しるべ

認知症看護認定看護師

認知症看護認定看護師として、認知症疾患医療センターで認知症に関わっています。 これまで急性期病院での勤務経験があり、ケアマネジャー資格、家族の介護経験もあります。 専門職としてだけでなく、家族として悩んだ経験も含め、日々の関わりの中で感じたことや気づいたことを、自分の言葉で綴っています。 正解を押しつけるのではなく、「こんなこともあるよね」と一緒に考えられる場所にしたいと思っています。