「失敗する権利を奪わないでほしい」――守ることだけが支援ではない

先日、認知症の当事者の方の講演を聞く中で、心に残った言葉がありました。

「失敗する権利を奪わないでほしい」

この言葉を聞いたとき、以前、別の機会に聞いた、ある夫婦の話を思い出しました。

本人が希望したのは、バドミントンだった

そのご夫婦は二人で暮らしており、ご主人には認知症がありました。

奥様は、ご主人の認知症の進行を少しでも防ぐために、人と関わりながら体を動かしてほしいと考えていたそうです。

ご主人が希望したのは、バドミントンでした。

しかし、奥様は、転倒するかもしれないことを心配し、バドミントンではなく、似た競技である卓球を半ば強引に勧めました。

ご主人は、仕方なく卓球に参加することになりました。

ところが参加するようになると、ご主人自身が、

「ラケットは持っただろうか」
「時間を間違えずに行けるだろうか」

といったことばかり気にするようになったそうです。

そのことに気を取られ、卓球を楽しむどころではなくなってしまいました。

結局、卓球は続かず、やめることになりました。

奥様は、ご主人を困らせようとして卓球を勧めたわけではありません。

転倒しないように。
できるだけ安全に活動できるように。

ご主人を心配したからこその選択だったのだと思います。

本人が選んだウォーキングでは、役割まで生まれた

その後、ご主人から、

「ウォーキングをしたい」

という希望が出ました。

奥様は再び、迷子や転倒を心配し、やめさせようとしたそうです。

けれど、前回の卓球の経験もあり、今回はご主人の希望を受け入れることにしました。

すると、ご主人はウォーキングの日をカレンダーに書き込み、その日を楽しみにするようになりました。

そして活動を続ける中で、やがてウォーキングの責任者まで任されるようになったそうです。

その役割もしっかり果たしている、と聞きました。

自分で選んだウォーキングでは、楽しみだけでなく「役割」まで生まれていきました。

「危ない」と先に決めなかったから、見えたもの

この話で私が強く感じたのは、単に「好きなことをすればうまくいく」ということではありません。

ウォーキングを始める前にも、

転倒するかもしれない。
迷子になるかもしれない。

という心配はありました。

それでも今回は、「危ないかもしれないから、やめておこう」と最初から結論を出さず、ご主人が自分で選んだことを実際にやってみました。

「失敗するかもしれない」と先に可能性を閉じず、本人が選んだことを実際にやってみたからこそ、見えた結果がありました。

もし最初からウォーキングを止めていたら、その日を楽しみにする姿も、責任者として役割を果たす姿も見ることはなかったのかもしれません。

私は「進行予防」についても考えた

もともと奥様がスポーツを勧めた背景には、認知症の進行を少しでも防ぎたいという思いがありました。

でも、周囲が選んだ卓球は続かなかった。

一方で、本人が自分で選んだウォーキングでは、人と関わり、楽しみに参加し、役割まで持つようになった。

私はこの話を聞きながら、本人が選んだことを実際にやり、その中で人と関わり、役割を持って生活したことで、認知症の進行予防につながっていると考えます。

守ることと、本人が選ぶことを両方大切にしたい

奥様が心配したことが間違っていた、という話ではありません。

転倒や迷子を心配するのは、ご主人を大切に思っていたからこそだと思います。

一方で、安全を優先するあまり、本人が「やってみたい」と思うことまで、始める前から閉ざしてしまうこともあるのかもしれません。

今回の講演で聞いた、

「失敗する権利を奪わないでほしい」

という言葉と、この夫婦の話が私の中で重なりました。

守ることだけでなく、本人が選び、やってみる余地をどう残すか。

「失敗しないために何をやめてもらうか」だけではなく、

「本人が選んだことを、どうすれば実際にやってみられるだろう」

と一緒に考える。

今回の言葉と夫婦の話は、私自身の関わり方を改めて考えるきっかけになりました。

しるべ

認知症看護認定看護師

認知症看護認定看護師として、認知症疾患医療センターで認知症に関わっています。 これまで急性期病院での勤務経験があり、ケアマネジャー資格、家族の介護経験もあります。 専門職としてだけでなく、家族として悩んだ経験も含め、日々の関わりの中で感じたことや気づいたことを、自分の言葉で綴っています。 正解を押しつけるのではなく、「こんなこともあるよね」と一緒に考えられる場所にしたいと思っています。